その日の帰り道、電車のドアに映る自分の顔を見てはっとしました。目の下にくまができていて、表情がなくて、まるで知らない人みたいでした。もう限界なんだと、そのとき初めてはっきり言葉にできた気がしました。
派遣先に配属されて三ヶ月ほど経っていました。最初は慣れない環境に緊張しているだけだと思っていました。でも職場の雰囲気は想像していたものとまったく違っていて、毎朝起きるたびに胃のあたりが重くなっていきました。
直接雇用の社員とは明らかに扱いが違いました。あからさまに無視されることもありましたし、ミスをしたときの対応も冷たいと感じることが多くありました。派遣だから仕方ないのかと自分に言い聞かせながら、ずっと我慢していました。
ある日、些細なことで人前でひどく叱られました。内容よりも、その場にいた人たちの視線が今でも忘れられません。帰り道ずっと涙が止まらなくて、翌朝どうしても体が動きませんでした。布団の中でスマートフォンを握ったまま、ずっと天井を見ていました。
派遣元の担当者に相談することも考えましたが、うまく話せる自信がありませんでした。もし「少し様子を見て」と言われたら、それ以上どうすることもできないような気がして。そのまま検索を続けているうちに、退職を代わりに行ってくれるサービスがあることを知りました。
申し込んだのは夜の十一時を過ぎていました。翌朝に連絡が届いて、その日のうちに派遣元へ退職の意思が伝えられました。自分では何も言わずに済んだことが、正直一番ありがたかったです。手続きの細かいことも丁寧に教えてもらえて、思っていたよりずっとスムーズでした。
退職が認められた連絡を受けたとき、涙が出たのか安堵したのか、自分でもよくわかりませんでした。ただ、次の日の朝が怖くないというのはこういう感覚なのかと、ぼんやりと思いました。
派遣という働き方は、契約の仕組み上自分から言い出しにくいことが多いと思います。でも、どんな雇用形態であっても、心が折れるほど無理をする必要はないはずです。あの夜、スマートフォンで調べてみて本当によかったと、今は思っています。